Il reste encore plus de deux mois avant les fêtes de fin d’année mais déjà, le Centre d’entraide d’Argenteuil (CEA) prépare sa distribution de paniers de Noël. Et les denrées qui seront distribuées proviendront de la Guignolée de Lachute, qui aura lieu le 18 novembre prochain. Pour la première fois, une femme agira en tant que présidente d’honneur de l’événement.

Comme lors des précédentes éditions, le CEA pourra compter sur l’appui de plusieurs groupes de bénévoles, du Club Richelieu aux Chevaliers de Colomb en passant par le Club Lions et les Cadets notamment. Toute cette armée de bénévoles passera de maison en maison afin de récolter les dons en denrées et en argent des citoyens de Lachute. Ceux-ci seront clairement identifiés au nom de la Guignolée lachutoise et ils ne passeront pas chez les gens avant 10h.

«On demande aux gens d’être vigilants pour s’assurer que les denrées se rendent vraiment pour les paniers de Noël, prévient Louise Desrochers, directrice générale du CEA. Tous ceux qui se seront inscrits pour recevoir un panier vont en recevoir un.»

Le CEA prévoit en effet remettre environ 500 paniers de Noël, un nombre qui est resté relativement stable au cours des dernières années. L’organisme souhaite aussi amasser plus de 30 000$ en dons en argent, soit mille dollars de plus que l’an dernier.

D’ailleurs, des barrages routiers seront installés aux mêmes endroits que les années précédentes, soit à l’intersection des rues Principale et Barron, à l’intersection de l’avenue Béthany et de la rue Paul (à côté du supermarché IGA) et devant le Carrefour Argenteuil. Des enveloppes pour faire des dons en argent seront aussi distribuées à toutes les portes de la ville.

Le quartier général de la Guignolée sera situé au 765, boulevard Cristini, où il sera possible pour les citoyens d’y déposer directement leurs dons.

Besoins additionnels

Même si le nombre de paniers de Noël ne semble pas trop changer d’année en année, madame Desrochers note qu’il est quand même de plus en plus difficile pour les ménages de la classe moyenne à joindre les deux bouts.

«À notre distribution alimentaire hebdomadaire, on en voit de toutes les sortes, pas seulement des gens qui sont sur le bien-être social, dit-elle. Il y a des gens qui vivent des séparations, des maladies, des pertes d’emploi… La classe moyenne n’arrive plus et on est inquiet pour le long terme.»

Selon elle, l’organisme a dû débourser plus de 19 000$ supplémentaires cette année pour l’achat de denrées pour ses distributions alimentaires hebdomadaires. La Ville de Lachute a d’ailleurs remis un montant de 5000$ supplémentaires au CEA, une somme qui s’ajoute aux 15 000$ déjà prévus.

Une femme présidente

Pour la première fois de l’histoire de la Guignolée lachutoise, une femme assurera seule la présidence d’honneur de l’événement. Auparavant, les rares femmes à avoir eu le rôle de présidente d’honneur étaient toujours accompagnées d’un homme comme coprésident. Les temps semblent enfin changer.

Marina Poirier aura donc l’honneur d’être cette première femme présidente honoraire. Membre du Club Richelieu Les Dames d’Argenteuil, elle s’implique dans la Guignolée de Lachute depuis de nombreuses années déjà.

«C’est un honneur pour moi, je suis vraiment contente, a indiqué la principale intéressée. La Guignolée est quelque chose d’important pour moi car cela représente l’esprit de Noël, celui du partage et des célébrations.»

Les Lachutois qui désirent s’inscrire pour recevoir un panier de Noël doivent le faire auprès du CEA en prenant rendez-vous au 450 562-5151. Une contribution de 5$ sera exigée.