Le gouvernement de l’Ontario renforce son engagement envers la jeunesse en annonçant un investissement de 1,5 million de dollars dans la Fondation Bon départ de Canadian Tire. Cette contribution, faite dans le cadre du programme d’activités récréatives communautaires inclusives 2024-2025, permettra à encore plus d’enfants et de jeunes de profiter d’activités sportives et récréatives à travers la province.

Il s’agit d’une hausse de plus de 500 000 $ par rapport à l’an dernier, une décision que le ministre du Sport, Neil Lumsden, qualifie de nécessaire dans le contexte économique actuel.

« Tous les enfants méritent de pouvoir s’épanouir grâce au sport, peu importe leur situation financière. Cet investissement contribuera à éliminer les obstacles et à offrir des programmes de qualité partout en Ontario », a-t-il déclaré.

Un appui essentiel pour les familles

Alors que de nombreuses familles font face à une pression accrue sur leur budget, exacerbée par les incertitudes économiques et les hausses potentielles de prix dues aux droits de douane américains, le soutien du gouvernement permet à des milliers d’enfants de demeurer actifs et en santé.

La Fondation Bon départ, un partenaire de longue date du gouvernement, se réjouit de cette collaboration continue. L’organisation, qui célèbre cette année son 20e anniversaire, a déjà permis à des dizaines de milliers de jeunes de sortir de la marge et de participer activement à des activités physiques.

« Grâce à l’appui de la province, nous pouvons aller encore plus loin et rejoindre davantage de familles qui n’auraient autrement pas accès à ces occasions », affirme Marco Di Buono, président de la Fondation Bon départ.

Des initiatives locales aux impacts concrets

Parmi les bénéficiaires de ce soutien bonifié figure la Fondation Fit Active Beautiful (FAB), basée à Hamilton. Celle-ci organise des programmes destinés aux jeunes filles issues de quartiers à faible revenu, leur enseignant les techniques de course à pied et des compétences de vie, tout en les préparant à compléter une course de 5 km.

« Offrir aux participantes des chaussures de qualité et des chandails d’entraînement leur permet de s’investir avec fierté et confiance », souligne Carol Edelkoort, cheffe de la direction de FAB.

Un impact mesurable

L’an dernier, l’investissement d’un million de dollars de la province a permis à 20 510 enfants et jeunes de cumuler plus d’un million d’heures d’activités sportives. Depuis 2021, plus de 65 000 enfants issus de communautés sous-représentées ou défavorisées ont pu participer à des programmes locaux grâce au programme d’activités récréatives communautaires inclusives.

Pour les élus locaux comme Natalie Pierre, adjointe parlementaire au ministre du Sport, ces mesures vont bien au-delà du sport.

« Ce sont des opportunités de créer des liens, d’adopter des habitudes saines et de renforcer l’estime de soi. C’est un investissement dans la santé, la cohésion sociale et l’avenir de nos enfants. »