Coup de théâtre dans le parc industriel de Vankleek Hill le 28 février dernier : les actionnaires de la micro-brasserie locale BEAU’S ont voté en faveur d’une offre d’achat présentée par le concurrent STEAM WHISTLE BREWING, basé à Toronto. La nouvelle s’est répandue comme une traînée de poudre à travers la région dès que devenue officielle le 1ermars au matin, à l’heure des nouvelles du déjeuner,et tous sont restés bouche bée devant son énormité, ses conséquences directes et indirectes et ses retombées. De quoi mettre le café ou le déca de côté et s’offrir une bonne Lug Tread pour l’occasion : était-ceune occasion de célébration ou pour noyer sa peine? Les détails de l’entente intervenue entre BEAU’S et STEAM WHISTLE allaient nous en dire plus long.
Le duo père-fils de Tim et Steve Beauchesne, les co-fondateurs de la brasserie en 2006, avouent que l’impact de la pandémie a été cruel envers l’entreprise dont les revenus ont fondu de moitié presqu’instantanément; les 129 partenaires-propriétaires (dont plusieurs employés) ont dû faire face à un dilemmedéchirant : continuer à ‘vivoter’ et essayer de survivre en espérant des lendemains meilleurs ou considérer l’offre d’achat d’un concurrent, associée à l’assurance de sa survie; sans révéler la teneur de l’entente, autre que l’entreprise de Vankleek Hill allait continuer à opérer comme avant, mais que des changements pourraient éventuellement se produire, l’entente a été entérinée à 99%. Les deux micro-brasseries n’étaient pas étrangères l’une à l’autre : en novembre 2021, elles s’étaient déjà entendues pour former un partenariat de distribution et de vente à travers l’Ontario. On dit dans l’industrie brassicole que Steam Whistle est une compagnie qui possède un réseau de ventes et distribution très pro-actif dans le marché du sud de l’Ontario et que ses usines de production sont à l’avant-garde, deux facteurs qui bénéficieront sûrement à Beau’s. Greg Taylor, directeur exécutif chez Steam Whistle, affirmait au moment de la transaction que‘c’est avec une grande fierté que Beau’s est accueilli dans la ‘famille’, puisque dans plusieurs cas semblables, les micro-brasseries sont achetées par des compagnies internationales et y perdent leur identité; la fusion de Beau’s et Steam Whistle se fait entre deux partenaires qui ont une même vision de leur industrie et qui assureront que la propriété de l’entreprise regroupée demeure canadienne. Nous envisageons l’avenir avec beaucoup d’enthousiasme et un succès grandissant pan-canadien et même au-delà!’
Les deux micro-brasseries ont développé au cours des ans une ‘culture’ cousine : elles uniront leurs efforts dans la poursuite de leur implication respective dans des activités charitables et communautaires dont bénéficient plusieurs, que ce soit en milieu de santé, des arts, du sport. Chez Beau’s, l’esprit et l’implication communautaires et philanthropiques font partie de leurs gènes : depuis 2006, plus de $2 millions de dollars ont été recueillis et redistribués; son fameux Oktoberfest annuel, collecte de fonds principale de l’entreprise, attirait annuellement des milliers de personnes sur les terrains de la foire agricole! Aura-t-on à nouveau l’occasion d’entendre Steve Beauchesne crier ‘EINS! ZWEI! DREI! OKTOBERFEST IS WUNDERBAR!’ à l’ouverture d’un prochain festival? En 2022? 2023?
Il est à noter que la brasserie Beau’s a été primée à plus de 125 occasions depuis sa création pour ses produits, ses designs et son modèle d’affaires. Ses bières sont disponibles chez des fournisseurs majeurs comme BEER STORE, LCBO, SAQ, dépanneurs licenciés, ainsi que dans plusieurs établissements de restauration.
Here is an excerpt from Beau’s website: ‘Everything at Beau’s starts with a real love for craft beer. Our team is unrelentingly passionate about quality. We do our best to create inspired recipes that pay respect to the longstanding traditions of beer-making, and at the same time, bring you a truly delicious experience. We are super proud our beer!’ Allow Le Régional to be the voice of us all to say that we are proud to be associated with such a great enterprise as Beau’s and wish you well in yournew partnership. Steve and Jennifer Beauchesne have been appointed to the new subsidiary’s Board of Directors, joining three directors appointed by Steam Whistle. And we wish Tim Beauchesne a happy retirement. Let’s CHEERS! the Beauchesnes, Beau’s, Steam Whistle, ourselves and everyone on a nice cold Lug Tread!
